Budget du couple : 50/50 ou au prorata des revenus ?

Le loyer tombe le 5, l’électricité le 15, les courses chaque samedi. Reste à savoir qui met combien. Beaucoup de couples tranchent cette question une fois, à la va-vite, en coupant la poire en deux — puis vivent dix ans avec. Or les deux clés qui s’opposent, le moitié-moitié et la contribution proportionnelle aux revenus, donnent des résultats très différents dès que les salaires s’écartent. Voici comment poser le calcul, et comment reconnaître le moment où votre clé a cessé d’être juste.

Le moitié-moitié partage les montants, pas l’effort

Verser la même somme paraît indiscutable. Mais un même montant ne pèse pas du même poids sur deux fiches de paie différentes, et l’écart de revenus dans un couple est la règle plutôt que l’exception. Dans le secteur privé en 2024, le revenu salarial des femmes restait inférieur de 21,8 % à celui des hommes selon l’Insee ; à temps de travail identique, l’écart tombe à 14,0 %, et à 3,6 % pour le même emploi dans le même établissement.

Prenons un couple à 2 400 et 1 600 euros nets, avec 1 800 euros de charges communes. En moitié-moitié, chacun verse 900 euros : cela représente 37,5 % du revenu du premier et 56 % de celui du second. Il reste à l’un 1 500 euros pour vivre, à l’autre 700. Le partage était égal, le quotidien ne l’est pas : l’un épargne, l’autre renonce aux sorties sans oser dire pourquoi.

Le prorata tient en trois opérations

Additionnez vos revenus nets, calculez la part de chacun dans le total, appliquez ce pourcentage aux charges communes. Sur notre exemple, 2 400 et 1 600 euros donnent une clé 60/40 : 1 080 euros pour l’un, 720 pour l’autre. Chacun y consacre alors 45 % de ce qu’il gagne, et les restes à vivre deviennent 1 320 et 880 euros. L’écart ne disparaît pas — il n’est pas censé disparaître — mais il n’est plus inversé par le partage.

Ce raisonnement n’a rien d’une mode. L’article 214 du Code civil dispose que, faute de convention contraire, les époux contribuent aux charges du mariage « à proportion de leurs facultés respectives » ; l’article 515-4 retient la même logique pour l’aide matérielle entre partenaires pacsés. C’est le repère par défaut du droit français, pas une obligation de gestion quotidienne, et il ne s’applique pas aux couples en union libre — raison de plus pour savoir ce que chaque forme d’union change avant de bâtir votre système dessus.

Les charges déjà engagées : raisonnez en reste à vivre

Le prorata regarde ce qui entre, jamais ce qui est déjà sorti. Un conjoint qui verse une pension alimentaire, rembourse un véhicule acheté avant la vie commune ou aide un parent n’a pas la capacité que son salaire affiche. La correction est simple : retirez d’abord de chaque revenu les charges personnelles contraintes, puis appliquez le prorata sur ce qui reste. Avec 300 euros de pension à verser, notre premier conjoint passe de 2 400 à 2 100 euros disponibles, la clé glisse à 57/43, et sa contribution descend à 1 026 euros.

Un paramètre échappe encore au calcul : le travail non rémunéré. Celui qui porte les rendez-vous, les listes et les anticipations apporte une contribution réelle qui n’apparaît sur aucun bulletin, et c’est souvent là que se niche le déséquilibre qu’aucun pourcentage ne corrige.

Les cas où le 50/50 reste le meilleur choix

Quand vos revenus sont proches, à moins de 10 % l’un de l’autre, le prorata complique pour rien : le moitié-moitié est plus lisible et se tient. Il reste aussi légitime quand vous l’avez choisi en connaissance de cause, parce que l’un de vous tient à cette symétrie. Et si vos revenus varient beaucoup — indépendants, primes, temps partiels irréguliers —, fixez non pas des montants mais un pourcentage du revenu du mois : la clé s’ajuste alors toute seule.

Une clé n’est pas un contrat signé pour la vie. Une naissance, un temps partiel, une perte d’emploi la rendent caduque en un mois, et c’est cette révision que presque personne ne fait. Convenez d’un rendez-vous annuel, en octobre avant les dépenses de fin d’année par exemple, et notez la date. Choisir le contenant — compte commun, comptes séparés ou formule mixte — vient après : un compte exécute, il n’arbitre rien, et une application de partage des dépenses tiendra la mémoire des montants à votre place.

Le geste suivant tient en vingt minutes : sortez vos deux revenus nets, listez les charges réellement communes, posez les deux calculs côte à côte et regardez les restes à vivre. Si l’écart vous surprend, vous avez trouvé votre sujet pour la prochaine conversation — nos repères pour en parler sans que le ton monte valent pour cette soirée-là. L’erreur n’est pas de choisir la mauvaise clé : c’est de ne jamais la rouvrir.